Ce genre allié aux Cattleya et très proche des Laelia a été remanié ces dernières années et comporte une bonne soixantaine d'espèces originaires de l'Amérique du Sud, depuis le Nord de l'Argentine jusqu'au Brésil. Il a été, et est encore, beaucoup utilisé dans les croisements avec les Cattleya et les Laelia (le S de SLC par ex.). Un grand nombre d'espèces, anciennement classées dans le genre Laelia font maintenant partie du genre Sophronitis.